پاپای یکی از نمادین‌ترین شخصیت‌های تاریخ است که در کارتون‌ها، فیلم‌ها و حتی به عنوان نماد اسفناج ظاهر می‌شود.
به گزارش دیباچه، Screen Raant در گزارشی به مناسبت ۹۶ سالگی شخصیت پاپای (در ایران با نام ملوان زبل) پرداخت.
در این گزارش آمده است: با در نظر گرفتن این که این شخصیت نزدیک به یک قرن از عمرش می‌گذرد، عمر طولانی پوپای حتی بیشتر چشمگیرتر می‌شود، با این حال هنوز به همان اندازه که در اولین حضورش بود، امروز قابل تشخیص است. نه تنها این، بلکه اولین حضور او همچنان پابرجاست، زیرا اولین حضور او واقعاً خنده دار است.
اولین حضور پاپای ملوان (Popeye the Sailor) در کمیک استریپ تئاتر تیمبل (Thimble Theatre) از ای. سی سگار (E.C. Segar) بود که در ۱۷ ژانویه ۱۹۲۹ منتشر شد. اما جالب اینکه او هنوز ستاره نمایش نبود. در واقع، پاپای به عنوان یک شخصیت منحصر به فرد معرفی شد که چیزی بیش از یک شخصیت جانبی داستانی نبود.
شخصیت اصلی این کمیک در آن زمان کاستور اویل (Castor Oyl) بود که برای ماجراجویی‌هایش نیاز به استخدام ملوان داشت و پاپی این کار را به دست آورد. همانطور که در کمیک استریپ نشان داده شده، کاستور اویل در حالی که در اسکله به دنبال ملوانی برای استخدام است به پاپای نزدیک و از مرد ملوانی اسفناج دوست می‌پرسد که آیا ملوان است یا خیر. پاپای به آن پاسخ طعنه آمیز خنده داری می‌دهد: فکر کنم گاوچران هستم!
طراحی شخصیت پاپای شبیه یک ملوان قدیمی اغراق‌آمیز است، با قیافه «مرد قدرتمند» دریانوردی سخت‌گیر، با لوله تنباکو و خالکوبی‌ها - بدون در نظر گرفتن لباس کامل ملوانی.
به علاوه، او فقط در اسکله کنار قایقی که می‌توان تصور کرد متعلق به اوست (یا حداقل قایق‌ای که روی آن کار می‌کند) زندگی می‌کند. با این حال کاستور اویل از این ملوان پرسید که آیا او یک ملوان است، و جواب آن سوال «احمقانه» چیزی کمتر از یک پاسخ طعنه آمیز نیست!
راستش همه چیز در مورد این شوخی عالی بود. از طراحی شخصیت پاپای به عنوان یک ملوان و سوال «احمقانه» کاستور اویل، تا پاسخ خنده دار پاپای.
نه تنها این، بلکه این شوخی این حقیقت ساده را ثابت می‌کند که طعنه همیشه خنده دار است و خواهد بود. این لطیفه دقیقاً اگر امروز نوشته می‌شد به همان اندازه که تقریباً یک قرن پیش در دهه ۱۹۲۰ نوشته می‌شد، بسیار خوب بود، و این کاملا واضح است.
نه تنها اولین حضور پاپای امروز به اندازه دهه ۲۰ خنده دار است، بلکه خود شوخی دلیل محبوبیت پاپای در وهله اول است.
همانطور که قبلاً ذکر شد، پاپای یک شخصیت منحصر به فرد بود که اساساً فقط برای این شوخی لازم بود وجود داشته باشد. با این حال، پس از اینکه طرفداران این کمیک تئاتر تیمبل را خواندند، طبق گزارش‌ها، نامه‌هایی به خالقان آن نوشته و خواستار دیدن دوباره پاپای شدند - و سگار هم آنچه را که مردم خواستند به آن‌ها داد.
از زمان اولین حضور خود که تقریباً صد سال از آن گذشته، پاپای به نماد فرهنگ پاپ تبدیل و در سراسر جهان شناخته شده است و احتمالاً برای صد سال آینده نیز خواهد بود. همه این‌ها به لطف اولین حضور واقعاً خنده دار او است.
ترجمه از : محمد حسن گودرزی
